HKDSE English Language

星島日報每逢星期四都會刊登2012文憑試精讀專頁，除了英文科，還有中、數和通識。

I am honored to be with you today at your commencement from one of the finest universities in the world. I never graduated from college. Truth be told, this is the closest I've ever gotten to a college graduation. Today I want to tell you three stories from my life. That's it. No big deal. Just three stories.

原來已很久沒上載文章。 我和孩子少看了電視新聞，轉了收聽網上電台。以下是我們最近的一些選擇： BBC Learning English 的 6 Minute English ：連 Archives 的 programmes 在內，共有約180個 6分鐘的 programmes/clips，題材廣泛，如 World Wide Web celebrates 20th birthday ， Ebooks ， Black History Month ， How musical are you? etc. BBC Radio 4 Extra (前身為 BBC Radio 7) ：主要是 comedy and drama entertainment，最近播放的有 The Woman in Black ， Wuthering Heights ， Michael Dobbs - House of Cards ， The Men from the Ministry ，是頗吸引的節目。 BBC Radio 4 ：有 news, talks, 但我們主要收聽 drama。最愛的是 Weird Tales ，屬於Horror & Supernatural類別的故事。每個故事約30分鐘，懸疑詭秘，可聽性甚高。另外還有 Saturday Play ，每星期播放一個約一小時的廣播劇，戲種是thrillers, mysteries, love stories & detective fiction，剛剛聽過的是由著名小說改編的 Ripley Under Water 。 RTHK News Bulletins ：香港電台的英語新聞，每天有兩個news bulletins 的 audio recordings (13:00 & 23:00)，周末和假日更有額外的recordings。 Happy listening!

當初喜歡上 Don McLean，主要是因為 Vincent (Starry Starry Night)。Don McLean 旣是音樂人，也是詩人。他寫的Vincent，歌中有詩，詩中有畫。這首歌已面世差不多40年，是雋永經典之選。聽歌學英文，當然它會是我的首選。我家孩子並不是第一次聽這首歌，對 Vincent van Gogh 亦不感陌生，但從來沒有仔細留意過歌詞內容。昨晚考了他的聽力，做個 cloze test。 空白地方需填上 1至3個字 。他填對了約3分2，做得還不錯啊！掌聲鼓勵，鼓勵！！

看英語文章或聽地道英語時，往往會遇到不少idioms。高中生必須學習並掌握如何運用一定數量及常見的idioms。 除了看英語新聞及看書，我希望兒子能每天分配一點額外時間在英語學習上。需要上課的日子大概10-15分鐘，放假的日子可多一點。短短的十數分鐘如何安排呢？有時會用來學習idioms，不能太多，5個便差不多。我們用了"101 American English Idioms"做開始，這是我早幾年買的大陸版本，只需RMB12.9。書中教的idioms頗有趣，兒子已看了60則。 其實學習idioms是很有趣味的，我鼓勵孩子在日常生活中多運用。當然，我也是同步在學習並應用啦。有一次，我阻住了他拿東西，他對我說 go fly a kite ! 我即時明白他想我走開，並在跟我開玩笑，但我亦提醒他這個idiom會較rude和aggressive，不甚客氣。不過他沒有叫我 kick the bucket ，我已經偷笑了，哈哈！

早一兩個星期因Facebook的問題，跟兒子處於冷戰狀態。數天前，事情終於得到解決。是我決定讓步，尊重他的選擇。不竟孩子已長大了！關係修補後，他學習的情緒又回復正常，哈哈，快過打針！ 他最近從圖書館借了The Lovely Bones。這次他主動借書，我真的有點老懷安慰。問他為何選這書，他說在Facebook看到有friend like 了這本書，有興趣想看看。這本就是他這一期的睡前讀物，暫時完成了大約三分一，希望他好好繼續吧。 The Lovely Bones (by Alice Sebold) 是2002年出版的小說。這是關於一個十幾歲的女孩的失蹤案及謀殺案。主人翁被強姦和殺害，死後從天上俯瞰凡人世界，看到她摯愛的家人和朋友如何面對痛失親友的悲傷，最後如何接受自己的死亡。 這書曾經被改編拍成電影，導演是著名的Peter Jackson (The Lord of the Rings的導演)。電影去年在香港上演，中文片名是「屍中罪」。

在Youtube看到美國總統奧巴馬在亞利桑那州圖森市槍擊案悼念儀式上發表的講話，內容令人感動，引人反思。一聽、再聽，又與兒子分享。這是一篇可用作教授英語(美語)及生命教育的好材料。 Thank you. Please. Please, be seated.

HKDSE英文科考試包括4份Papers。香港考試及評核局的網頁有樣本試卷可供參考 http://www.hkeaa.edu.hk/tc/hkdse/hkdse_subj.html?A1&1&2_3 參考過樣本試卷和其他指引資料後，又根據兒子本身的情況和強弱，可總結有以下幾個要努力的大方向： 多閱讀 多聆聽 全面鞏固grammar 積極加強vocabulary，學習idioms & phrasal verbs 熟習不同的writing formats 首要養成兩個良好習慣： 每天看英語新聞。我們多數看TVB Pearl 7:30pm的新聞，大約20分鐘，附有英文字幕。 每晚睡前看書。看兩個chapters也好，只看兩頁也好，要有每天看英文書的習慣。 一個星期前已開始培養以上的習慣，暫時都頗順利。

兒子在沙田某英中讀中四，綜觀他上學期考試各科成績，表現尚算不俗，但當然還有很大的進步空間。他將會在2013年參加新的HKDSE香港中學文憑考試， 數數手指，原來他只剩下兩年左右的時間，便要面對這個公開挑戰了。兩年不是短的時間，但如果沒有好好找緊，亦會在不知不覺間無情地溜走。我深信「機會只會留給有準備的人」！ 最近，我在兒子就讀的中學校網內找到近幾年的Annual Reports，每份都有詳細列明該年HKCEE香港中學會考學生在每科的表現，獲A/5*級有多少人，獲A/5*至B/5級有多少人，如此類推。以兒子現時及過去兩年的成績跟這些Annual Reports作比較，可粗略估計到他將可獲取那一個級別的成績。我預計他英文科極其量只能勉強達5級(即以往HKCEE English Language Syllabus B 的 B級)水平。我有一個奇想：「可否好好利用這兩年時間，有效地助他把英文科提升至5*(A級)成績呢？」。其實兩年的時間，對於有恆心、肯付出努力又找對方法 的人來說往往可以打造奇蹟啊！ 我跟孩子說了自己的看法，他亦很樂意挑戰這個摘5*/A的目標。至於用什麼方法，用什麼教材，如何在日常生活中實踐，我將會在這個網誌內記下一點一滴，兩年半後的炎夏 再看看結果如何 ！